Пепино, или Дынная груша

В последние время все чаще и чаще можно встретить упоминание такого растения как пепино. Но что это за «фрукт» и с чем его едят, знают немногие. Пепино, или дынная груша — экзотическое растение из семейства Пасленовые. К этому семейству относятся многие наши овощные и декоративные культуры, такие как: томаты, баклажаны, картофель, стручковый перец, физалис, мандрагора, петуния, бругмансия, дурман, дереза, схизантус, паслен. А самое известное растение из сем. Пасленовые – это, конечно же, табак. Интересно это семейство также и тем, что практически все виды из него ядовиты. У томата, баклажана, стручкового перца, физалиса съедобны только плоды, а все остальное растение ядовито. У картофеля съедобны только подземные клубни. У табака, дурмана, паслена, петунии – ядовито все растение. Нет больше ни одного другого семейства культурных растений, в котором было бы столько ядовитых видов. Но, не смотря на это, растения из сем. Пасленовые являются самыми популярными овощными культурами в мире. И одна из них – это пепино.

Что такое пепино?

Пепино, или дынная груша – это многолетнее растение высотой 1-1,2м, внешне чем-то похожее на картофель. Родина пепино – центральные районы Южной Америки. У себя на родине, а также в Новой Зеландии, дынную грушу выращивают исключительно как овощную культуру. Плоды пепино внешне чем-то похожи на плоды баклажанов, но слегка заостренные на конце. Имеют кисло-сладкий вкус и аромат дыни. Отсюда и второе название этой культуры – дынная груша. Пепино можно употреблять в пищу как отдельное блюдо, также можно добавлять его в салаты, супы, солить, мариновать, сушить и делать из него варенье, джемы. Урожайность дынной груши довольно высокая. С одного куста можно получить до 20 кг плодов. Размножается пепино не только семенами, но и черенками. Имея даже одно маточное растение, можно получить несколько десятков крепких здоровых потомков. Черенки укореняются очень легко. Цветет пепино очень длительное время. На одном растении одновременно могут быть и только что раскрывшиеся цветы, и уже почти созревшие плоды.

В средней полосе России дынную грушу лучше всего выращивать в теплице, а на зиму переносить кусты в прохладное помещение. Осенью, когда температура воздуха начинает снижаться, растения пепина аккуратно выкапывают и пересаживают в горшки. В теплом, хорошо освещенном помещении они хорошо себя чувствуют и продолжают плодоносить.

Пепино можно выращивать в домашних условиях исключительно как комнатное растение.

Где можно купить семена пепино

Семена пепино можно купить практически в любом магазине, в котором продают семена овощных культур, а также во многих интернет-магазинах. Лучше всего покупать семена заранее, поскольку высевать семена дынной груши нужно заранее, в середине февраля.

Интересна история возникновения названия пепино («pepino» с исп. «огурец»). Когда испанцы впервые побывали в Перу в 16 веке, они увидели там много загадочных для них вещей. Считается, что испанцы имели привычку называть неизвестные им вещи европейскими именами, или просто местное название пепино было созвучно с испанским словом «огурец».

Во всех этих долинах встречается также один весьма своеобразный плод, из тех что я видел, называемый «огурцы» [Pepinos], очень вкусные, а некоторые очень ароматные.

— Сьеса де Леон, Педро. Хроника Перу. Часть Первая. Глава LXVI.